Cette semaine, en parcourant l’actualité, j’ai vu qu’une entreprise spécialisée dans les encres pour teintures venait de lever des fonds pour se développer. Et ça m’a donné envie de creuser le sujet. On sait tous que les teintures sont polluantes, mais sait-on vraiment pourquoi dans le détail ? J'essaie de vous illustrer cela avec des exemples concrets, n'hésitez pas à réagir.
Décryptage
D'abord petit retour sur le processus de teinture. Il ne suffit pas de plonger un vêtement dans un bain coloré pour qu’il ressorte nickel. Il faut :
1️⃣ Fabriquer les teintures → Il faut d’abord des matières premières, souvent issues du pétrole.
2️⃣ Transformer ces matières en colorants → Un bain de produits chimiques qui génère pas mal de déchets toxiques.
3️⃣ Appliquer et fixer la couleur sur le tissu → Avec des solvants et des fixateurs, sinon ça ne tient pas.
4️⃣ Rincer et sécher → Pour enlever l’excédent de teinture et stabiliser la couleur.
Maintenant allons voir de plus près chaque étape.
99% des colorants textiles sont d'origine pétrochimique.
1️⃣ Produire les matières premières
Aujourd’hui, 99 % des colorants textiles sont d’origine pétrochimique. Autrement dit, la grande majorité des teintures que l’on retrouve dans nos vêtements sont fabriquées à partir de pétrole brut et de goudron de houille (un sous-produit du charbon).
Et pour obtenir du vert et du bleu, on peut même les associer avec des métaux lourds comme le cuivre ou le cobalt.
2️⃣ La fabrication des teintures
Une fois les matières premières extraites, il faut transformer ces hydrocarbures en colorants utilisables. Cette étape implique de nombreux procédés chimiques, qui génèrent des sous-produits polluants.
L'exemple de la fabrication du colorant noir :
Une des couleurs les plus difficiles à obtenir est le noir. Il n'existe pas dans la nature d'extrait végétal capable de colorer nos vêtements en noir.
Résultat : il faut obtenir ce colorant noir via la synthèse chimique. Oui, mais voilà, le noir est l'un des colorants les plus problématiques, car il est difficile à obtenir et à éliminer.
On l'obtient à partir du "noir de carbone" : c’est une poudre noire obtenue en brûlant des hydrocarbures lourds, comme des résidus de pétrole ou du gaz naturel, en l’absence d’oxygène.
Il est extrêmement stable, et en fait donc un produit très difficile à dégrader dans la nature, donc extrêmement polluant.
3️⃣ L’application de la teinture et sa fixation
Teindre un tissu, ce n’est pas juste le plonger dans un bain coloré et attendre que ça prenne. Si on ne fait rien pour fixer la couleur, elle partirait au premier lavage. C’est là qu’interviennent les fixateurs et les solvants qui aident la teinture à bien s’accrocher aux fibres et à résister dans le temps.
Exemple à partir des teintures du commerce :
Si vous avez déjà utilisé une teinture textile à la maison, vous avez sûrement remarqué qu’on vous demande d’ajouter du sel dans la machine. Ce n’est pas juste une lubie des fabricants, il y a une vraie raison scientifique derrière.
(La scientifique en moi vous explique !)
Les fibres textiles (comme le coton) et les colorants réactifs sont chargés négativement, ce qui crée une répulsion électrostatique (comme 2 aimants qui se repoussent).
Résultat : la teinture ne pénètre pas bien dans le tissu.
C'est pourquoi on vous demande d'ajouter du sel :
- En se dissolvant dans l’eau, le sel libère des ions sodium (Na⁺).
- Ces ions viennent neutraliser la charge négative des fibres, permettant ainsi à la teinture de mieux adhérer au tissu et d’être plus stable dans le temps.
Au-delà du sel, les industriels utilisent eux des cocktails de solvants pour fixer la teinture : Sulfate de sodium, chlorure de sodium, alkylphénols éthoxylés, ou encore métaux lourds... bref, un joli cocktail qui finit dans nos rivières s'ils ne sont pas traités.
Entre 80 et 100 litres d'eau sont nécessaires pour teindre un kilo de tissu.
4️⃣ Rincer, laver, sécher
Une fois la teinture appliquée, il faut rincer le tissu à grande eau pour enlever l’excédent et éviter qu’il ne dégorge au premier lavage. Problème : seulement 80 % de la teinture accroche au tissu, le reste finit… dans les égouts.
En résumé : pourquoi la teinture textile pollue autant ?
❌ Matières premières fossiles → Pétrole, charbon, extraction polluante.
❌ Procédé de fabrication chimique → Utilisation de solvants toxiques, grosse consommation d’énergie.
❌ Fixation des teintures → Nécessite des sels et autres produits, qui finissent dans l’environnement.
❌ Rinçage et séchage → Gaspillage d’eau, pollution des rivières, émissions de CO₂.
Alors en attendant des grandes innovations dans la fabrication de teinture, chez WeDressFair, on fait le maximum pour vous proposer des vêtements produits dans de bonnes conditions, et même par parfois teint de façon végétale ou sans aucune teinture (undyed).
✅ Sinon, on se préoccupe à ne sélectionner que des vêtements qui ont ces labels : GOTS,OEKO-TEX Standard 100,REACH (Réglementation européenne sur les substances chimiques, obligatoire pour importer en UE), car ils vérifient l'absence de substances toxiques dans le vêtement final.
Voilà j'espère que ça vous a éclairé et que ça vous a plu 😉
Je m’appelle Marie, je suis la co-fondatrice de WeDressFair, mais au fond je reste cet enfant, disons-le, un peu chiant 😇, qui demande 150 fois pourquoi dans la journée. Alors j’ai fait de ma passion du "pourquoi", une série d’édito (très intéressants) à lire toutes les semaines dans votre boite email, à écouter sur les réseaux et à retrouver sur notre site. Ça parle évidemment de notre rapport au textile, mais pas que.. Je vous laisse découvrir.
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